在干旱少雨的光禿禿的大沙漠里，也可找到水草叢生、綠樹成蔭，一派生機勃勃的綠洲。這綠洲又是怎樣形成的呢？原來高山上的冰雪到了夏天，就會融化，順著山坡流淌形成河流。河水流經沙漠，便滲入沙子里變成地下水。地下水沿著不透水的巖層流至沙漠低洼地帶后，即涌出地面。另外，遠處的雨水滲入地下，也可與地下水匯合流到沙漠的低洼地帶。或者由于地殼變動，造成不透水的巖層斷裂，使地下水沿著裂隙流至低洼的沙漠地帶沖出地面。低洼地帶有了水，各種生物就應運而生、發育、繁衍，于是形成了綠洲。沙漠里的綠洲，水源豐富，土壤肥沃，適合農作物和其他植物生長。綠洲往往形成奇特的秀麗風光。